10月27日澳大利亚与我国有关部门就“水资源的管理项目”签署了备忘录，由澳出资200万澳元（约合124万美元），协助我国就水资源的开发和管理进行研究。
澳国际发展署高级官员、中国项目经理奥尔勃雷先生在接受记者采访时说，澳政府在提供援助时，更注重于通过教育、研究，运用澳的工业、农业、科技和医疗知识，帮助受灾国找到频繁发生自然灾害的原因和防治的方法。中国今年发生了特大洪涝灾害，造成了巨大的生命和财产损失，这仅是可以看得见的方面，其根本原因是河流流域的生态环境遭到了严重破坏，治理洪水是中国的当务之急，但是中国还存在着人们尚未充分认识到的水的另一个严重问题，那就是中国严重缺水，根据世界银行的文件，水是今后阻碍中国经济持续发展的唯一因素。因此，澳这次援助中国的“水资源的管理项目”将包括对洪水造成损失的预防和分洪，预防水的污染和管理，增加河流供水量，对水需求的管理，解决用水冲突，沿河地区水权和管理的管辖权争端等研究课题，从而提出水资源的使用和管理的机构改革，确定优先兴建增大河流供水能力、改善储水、分配和用水效率的主要水利项目等建议。研究项目将进行约12个月，至1999年下半年完成。
奥尔勃雷说，澳大利亚与中国有相似的国情，在保持生态平衡和保护环境方面也有成功的经验和深刻的教训。澳的地形与中国一样也是西高东低，澳的中西部是维多利亚大沙漠和大沙沙漠，终年气候干燥炎热，澳大陆是世界上最平坦的大陆，没有海拔较高的山脉，由于缺乏万年雪源作为河流的源头，河流水的蕴藏量小，严重阻碍沿河地区经济的发展。澳的东南沿海地区是广袤的平原，澳的粮仓，但是每当雨季，由于降雨过分集中，又常常发生洪涝灾害。由于欧洲移民的大量迁入，澳也经历过一段滥伐森林，毁林垦荒的历史。但是澳对环境重要性的认识又是比较早的，制定了全国保持生态平衡、保护环境规划，建立了由政府主管的自然遗产基金会，拨出巨款加强对土地资源、河流、森林、生物多样性和海洋的保护。澳的最大河流墨累河与达令河是澳的经济命脉，两河经新南威尔士、维多利亚等四个州，澳政府兼顾联邦和地方的利益，协调各州的经济利益，在环境保护部内专门设立了墨累河——达令河盆地委员会，对两河的防洪、灌溉、水质保护、生态平衡等进行科学研究，综合治理，特别是委员会对二河水的资源按其对社会产生的经济效益为标准进行合理分配，珍贵的水资源得到了最大效益的利用，保证了澳农牧业的蓬勃发展。
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